Era un hermoso atardecer que estaba al otro lado del lente de Geoff. ¿Adivinaste correctamente?

 

Día 4

Pasamos el jueves con uno de los comités de conservación de peces. La sobrepesca en el lago Malawi se ha convertido en un verdadero problema, y las redes de mosquitos enviadas por la ayuda extranjera se cosen regularmente como redes de pesca ilegal, utilizadas para capturar miles de peces bebé. Dado que el pescado es la principal fuente de proteínas para muchos malawianos, encontrar y mantener prácticas de pesca sostenibles es esencial para el futuro del país. El comité explicó cómo han trabajado sin descanso para hacer cumplir los nuevos estatutos y educar a los pescadores locales sobre las consecuencias del uso de redes ilegales. Se alegraron de informar de que, como resultado, los peces que ahora se capturan en su zona del lago, eran los más grandes que habían visto en muchos años.

 

Día 5

Siguiendo el ritmo de la vida en Malawi, nos levantamos a las 5 a.m. para nadar en el lago al amanecer (esto puede sonar relajante pero con Geoff recordando casualmente los avistamientos de cocodrilos e hipopótamos, algo tan mundano como una ramita flotante puede hacer volar la imaginación). De vuelta a la relativa seguridad de la tierra seca, nos subimos a las bicicletas y pasamos el día visitando las escuelas y guarderías locales que apoya Ripple Africa.

Día 6

Hoy visitamos más viveros, sólo que esta vez, en vez de estar llenos de niños, ¡estaban llenos de árboles! Ripple Africa ayuda a los agricultores locales y a los grupos comunitarios a instalarse, proporcionando las herramientas y la formación pertinentes, y luego les corresponde a ellos cultivar las plántulas y cuidar los árboles a medida que crecen hasta su madurez. Aunque se requiere un elemento de paciencia para cosechar los beneficios, las personas que conocimos lo apreciaron plenamente y a través de cantos, bailes e incluso una breve obra de teatro, expresaron sus sentimientos de empoderamiento y esperanza para el futuro.

Día 7

Aprovechando nuestro último día en Malawi, salimos temprano para averiguar qué pasa cuando las plántulas salen del vivero. Visitamos una zona de pinos y nos sorprendió saber que las plantas que se alzaban sobre nosotros tenían sólo 2 - 4 años de edad! Se necesitan 15 años para hacer crecer un árbol lo suficientemente grande como para venderlo como madera, sin embargo, pueden ser copiados para leña mucho antes de eso. También visitamos a una familia que cultivaba árboles de mango. Los árboles frutales eran típicamente difíciles de cultivar en Malawi, sin embargo, Ripple Africa ha desarrollado árboles frutales mejorados que producen una mayor cosecha y son menos propensos a las enfermedades. De hecho, son de tan buena calidad, que la fruta de los árboles de Ripple Africa es muy competitiva en el mercado. 

Por supuesto, no podíamos dejar Malawi sin plantar algunos árboles nosotros mismos! Nuestro último trabajo antes de irnos fue plantar algunos árboles de mandarina, con la esperanza de que se conviertan en una fuente sostenible de alimentos e ingresos para la población local. Bajo un sol abrasador, cavamos hoyos y preparamos el suelo y el abono, apreciando plenamente el trabajo al que muchos malawianos se han comprometido, para asegurar un futuro sostenible. 

De vuelta en el Reino Unido

Siempre nos ha apasionado trabajar con Ripple Africa, pero ver de primera mano la diferencia tangible que sus proyectos marcan para quienes viven en Malawi, nos ha dado un nuevo sentido de responsabilidad y compasión. Compartir nuestras experiencias con el resto del equipo de Phineas no ha hecho más que reforzar lo importante que es para nosotros como empresa, que apoyemos activamente a nuestro planeta y a las personas que viven en él. Nos hemos comprometido a plantar un millón de árboles, pero no nos detendremos ahí. Será un logro increíble, pero no se trata de los números. Se trata de las personas que conocimos y los bosques que visitamos, y nuestro compromiso de hacer todo lo que podamos para ayudar a darles un futuro positivo.