La campagne "1 carton = 1 arbre" est notre engagement à planter un arbre au Malawi pour chaque carton de cintres acheté par nos clients. Il s'agit de notre contribution à l'organisation caritative "Ripple Africa ", pour le projet de plantation d'arbres au Malawi, qui n'est qu'un des nombreux projets étonnants mis en place par cette organisation depuis ses débuts en 2003. S'étendant sur trois districts, le projet de plantation d'arbres est une solution à long terme à la déforestation. La plantation de milliers d'arbres exotiques à croissance rapide au niveau des ménages fournit une source durable de bois de chauffage et d'exploitation que les populations locales peuvent utiliser et vendre, réduisant ainsi la nécessité de prélever dans les forêts indigènes du Malawi.

Geoff, le fondateur de Ripple Africa, et Pam, sa directrice, sont connus pour passer au bureau de Phineas de temps en temps, afin de nous tenir au courant de l'avancement du projet. C'est au cours de l'une de ces visites, après avoir consommé trop de pizza et joué à quelques jeux de "ping-pong sans règles", que Geoff nous a suggéré de les rejoindre lors de leur prochain voyage au Malawi et de voir par nous-mêmes l'excellent travail accompli. Ainsi, dix vaccins, deux vols et sept heures de route plus tard, Laurence, Will et Ellen se sont retrouvés debout, tout excités, sur la rive sablonneuse du lac Malawi.

Premier jour

Le premier jour, nous avons visité un village qui avait bénéficié du projet "Changu Changu Moto". Alternative au traditionnel feu à trois pierres, le Changu Changu Moto est un poêle à faible consommation de combustible qui nécessite moins de bois, réduit les risques de brûlures et d'inhalation de fumée, et dispose de deux brûleurs pour une cuisson plus rapide. Fabriqué avec des matériaux locaux et facilement accessibles, Ripple Africa fournit aux communautés un guide étape par étape sur la façon de construire les poêles, qui ne prennent qu'une heure à construire.

Deuxième jour

Comme nous y sommes habitués en Angleterre, les dimanches au Malawi sont consacrés au repos et à la préparation de la semaine à venir. Nous en avons profité pour nous immerger dans notre nouvel environnement, en esquivant les mangues jetées des arbres par les singes Vervet et en nous liant d'amitié avec les enfants locaux. Martha, un membre de l'équipe de Ripple Africa basé au Malawi, nous a également montré comment préparer une bouillie de farine de maïs appelée Nsima, l'un des aliments de base du pays.

Troisième jour

Contrairement à notre dimanche très détendu, le lundi, nous avons grimpé les collines boisées avec le comité de conservation de la forêt. Malheureusement, la déforestation était apparente. Les arbres ont été abattus et la terre emportée, ce qui laisse peu de chance de voir de nouvelles pousses à l'avenir. Jackson et Georgina vivaient dans les collines. Ils espéraient cultiver du tabac, mais avaient beaucoup de mal à obtenir un bon rendement. Heureusement, il reste une forêt luxuriante, même si, comme l'a expliqué le comité, c'est un travail à plein temps que de la protéger.

En redescendant les collines, nous avons rencontré quelques foyers qui utilisaient encore le feu à trois  pierres. Avec tout ce qu'il fallait pour construire les Changu Changu Moto devant nous, nous nous sommes tous retrouvés coincés - un travail salissant et satisfaisant !

Après une journée bien remplie, nous nous sommes retirés sur la plage pour quelques parties de ballon dans le lac et quelques cocktails au gin du Malawi. Alors que nous nous détendions, Geoff a repéré une irrésistible opportunité de photo - pouvez-vous deviner ce qu'il y a de l'autre côté de l'objectif ? Gardez un œil sur la deuxième partie de notre voyage au Malawi pour le découvrir !